Kontakt
Stevija je biljni zaslađivač koji je stekao veliku popularnost kao zdrava alternativa šećeru. Dolazi iz biljke Stevia rebaudiana Bertoni, grma porijeklom iz Južne Amerike.
Steviol glikozidi puno slađi od šećera
Stevija potječe iz regija Južne Amerike gdje se spajaju granice Paragvaja, Argentine i Brazila. Znanstveno ime Stevia rebaudiana Bertoni dobila je po švicarskom botaničaru Moisésu Santiagu Bertoniju, koji je detaljno opisao biljku 1899. godine. Međutim, autohtoni narodi Guaraní u Paragvaju i Brazilu, koji su je zvali “ka’a he’ê” ili “slatka trava”, koristili su je stoljećima za zaslađivanje čajeva i lijekova.
Slatkoću stevije daju spojevi koji se nazivaju steviol glikozidi, a nalaze se u listovima biljke. Ti su glikozidi 50 do 450 puta slađi od saharoze (običnog šećera), ali s minimalnim ili nikakvim kalorijama. Japanski znanstvenici su 1970-ih godina počeli komercijalizirati steviju kao zaslađivač, a danas se uzgaja diljem svijeta.
Stevija ne pridonosi razvoju karijesa
Stevija se ističe kao poželjan zaslađivač zbog svojih potencijalnih zdravstvenih dobrobiti:
Regulacija šećera u krvi: Stevija ne povisuje razinu glukoze u krvi, što je čini izvrsnom opcijom za osobe s dijabetesom ili predijabetesom. Neke studije sugeriraju da može čak poboljšati osjetljivost na inzulin i smanjiti razinu glukoze natašte.
Kontrola tjelesne težine: Budući da stevija sadrži vrlo malo kalorija ili ih uopće nema, pomaže u smanjenju ukupnog unosa kalorija, što može biti korisno za osobe koje žele smršavjeti ili održati zdravu tjelesnu težinu.
Smanjenje krvnog tlaka: Neka istraživanja pokazuju da steviol glikozidi mogu pomoći u snižavanju povišenog krvnog tlaka, djelujući kao vazodilatator (šireći krvne žile).
Prevencija karijesa: Za razliku od šećera, stevija ne pridonosi razvoju karijesa jer je bakterije u ustima ne mogu metabolizirati.
Prah za zaslađivanje
Antioksidativna svojstva: Stevija sadrži antioksidanse koji mogu pomoći u borbi protiv oksidativnog stresa u tijelu.
Stevija se danas široko koristi kao zamjena za šećer u raznim proizvodima i jelima. Dostupna je u nekoliko oblika:
Sušeni listovi: Mogu se koristiti za zaslađivanje čajeva ili drugih napitaka.
Prah stevije: Često je koncentriraniji od sušenih listova i koristi se za zaslađivanje pića, žitarica, jogurta.
Tekući ekstrakti/kapi: Vrlo su koncentrirani i idealni za tekućine poput kave, čaja, smoothija ili umaka.
Tablete stevije: Praktične za zaslađivanje pića u pokretu.
Steviju treba koristiti umjereno
Zbog svoje intenzivne slatkoće, steviju treba koristiti umjereno. Za pečenje i kuhanje sa stevijom potrebno je malo prilagodbe jer ona ne pruža volumen niti svojstva karamelizacije kao šećer, pa je često potrebno dodati druge sastojke za postizanje željene teksture.
Mnogi proizvodi na tržištu, od pića do mliječnih proizvoda i slastica, danas sadrže steviju kao prirodni zaslađivač.
Iako se općenito smatra sigurnom za konzumaciju, preporučuje se pridržavati se preporučenog dnevnog unosa.
